CIAT en Retrospectiva
En 1967, la mayoría de la gente que padecía pobreza y hambre
en los trópicos eran pequeños agricultores. Por lo tanto, incrementar la
productividad de sus cultivos era el punto crítico de partida para la
investigación del CIAT. Desde ese entonces, nos hemos preocupado por atender
casi cada aspecto de la agricultura tropical: las variedades de los cultivos
que siembran los agricultores, los sistemas de producción que manejan, los
paisajes agrícolas que habitan, los mercados en los que participan y las
políticas que influyen en sus opciones y decisiones.
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El CIAT proporciona gratuitamente materiales de
yuca, fríjol y forrajes almacenados en su banco de germoplasma para propósitos
de investigación, mejoramiento o capacitación para la alimentación y la
agricultura bajo los términos del Tratado Internacional sobre los Recursos
Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (TIRFGAA), firmado en 2006.
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Durante años, el CIAT ha distribuido: 37.390 accesiones
(441.225 muestras) de germoplasma de fríjol a 105 países desde 1973. 6.492
accesiones (43.458 muestras) de germoplasma de yuca a 84 países desde 1979.
13.692 accesiones (90.624 muestras) de germoplasma de forrajes tropicales a 110
países desde
1980.
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Se han compartido más de 23.000 muestras de fríjol,
yuca y forrajes tropicales con investigadores en el país anfitrión del CIAT,
Colombia. A través del Tratado, el CIAT también ha recibido nuevas muestras de
fríjoles silvestres para uso en su programa de mejoramiento de fríjol.
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Los mejoradores de fríjol del CIAT han desarrollado
variedades que contienen casi 60% más de hierro. También les han conferido un
50% más de zinc – dos nutrientes importantes para la salud humana. Estas
variedades incluyen la BIO101 y la BIO107 – liberadas en el departamento de
Santander en Colombia, en donde presentan buenos rendimientos y son de la
forma, tamaño y color preferidos por los agricultores
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Se ha demostrado que los fríjoles ricos en hierro
liberados en Ruanda en 2012 revierten la deficiencia de hierro y la anemia en
las mujeres jóvenes en tan solo cuatro meses y medio. La falta de hierro puede
afectar el desarrollo cognitivo y físico en los niños. Fríjoles ricos en hierro
también han sido liberados en Uganda, Colombia y Guatemala.
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La yuca rica en provitamina A desarrollada por el CIAT
y el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) como un aporte a la
iniciativa HarvestPlus, ganadora del Premio Mundial de la Alimentación, está ayudando a
enfrentar la deficiencia de vitamina A, especialmente entre mujeres y niños en
Nigeria, Uganda y la República Democrática del Congo. La deficiencia de
vitamina A puede causar pérdida de la visión y ceguera, y afectar el
sistema
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El CIAT brindó asistencia técnica e híbridos de pastos
forrajeros a agricultores inscritos en la iniciativa de Ruanda “Una Vaca por
Familia Pobre”, lanzada en 2006. Además de aumentar la producción de carne y
leche, estos pastos ayudan a asegurar que los animales sobrevivan la temporada
seca, cuando otras fuentes de alimentación escasean
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El CIAT y sus socios han desarrollado fríjoles de
cocción rápida (así como pasabocas de fríjol precocidos) para reducir la
cantidad de tiempo y energía que los hogares, generalmente las mujeres,
invierten preparando nutritivas comidas.
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A finales de 2015, el CIAT envió nuevas variedades de fríjol blanquillo
resilientes a la sequía a Etiopía, en donde el clima errático amenazaba los
rendimientos. Más comúnmente usados en la producción de fríjoles horneados, se
estima que el mercado de exportación de fríjol blanquillo del país supera los US$100
millones al año, generando ingresos para cerca de 3 millones de pequeños
agricultores.
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El
fríjol voluble – el tipo que trepa estacas como una vid y es hasta tres
veces más productivo que el fríjol arbustivo – está brindando una solución
eco-eficiente para mejorar la nutrición de las familias agrícolas en lugares de
alta densidad demográfica como Ruanda, Burundi y Kenia occidental
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En la
actualidad, se siembran variedades mejoradas de fríjol voluble en más de la
mitad del área de producción de fríjol de Ruanda, un aumento del 45% desde
1985. Los rendimientos de fríjol han aumentado de 0.7 a 1.1 toneladas por
hectárea y, en la última década, el país ha pasado de ser importador neto a ser
exportador de fríjol, con exportaciones avaluadas.
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La adopción de variedades mejoradas de yuca producto de
la investigación del CIAT y sus socios en el sureste asiático ha generado
beneficios por un valor cercano a los US$12 mil millones en los últimos 20
años.
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La variedad de yuca KU 50, mejorada por científicos del CIAT
y de la Universidad de Kasetsart en Tailandia, está mejor adaptada a una más
amplia diversidad de condiciones de siembra, tiene menos impacto en la calidad
del suelo y produce raíces con alto contenido de almidón. Entre 1993 y 2011,
los agricultores tailandeses de yuca obtuvieron ganancias de la KU 50 por un
valor estimado en US$1.560 millones.
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En 2003, el CIAT y sus socios liberaron una nueva variedad
de yuca, Nataima-31, mejorada para conferirle resistencia al piojo
harinoso, alto rendimiento y buenas cualidades de cocción. Los rendimientos
superaron los de las variedades locales en el departamento de Tolima en
Colombia, incluso sin aplicaciones de pesticidas. En la actualidad, Nataima-31
se siembra comercialmente en varias zonas de Colombia, Ecuador y Brasil.
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Los forrajes sembrados podrían aliviar la grave escasez de
alimento animal en África y sustentar su actual revolución pecuaria. Un estudio
reciente del CIAT demuestra que sembrar híbridos Brachiaria podría generarle a
los pequeños criadores de ganado de África oriental decenas de millones de
dólares en ingresos tan solo con el aumento en la producción de leche.
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El tiempo que tarda en criarse el ganado se redujo de 4 años
a casi 20 meses en Brasil gracias a
Investigación Agropecuaria (Embrapa). Un mejor
alimento animal, respaldado por fuertes incentivos fiscales, ya ha generado una
reducción significativa en las emisiones de gases de efecto invernadero de
Brasil.
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El
origen del 60% de las variedades mejoradas de arroz liberadas en América
Latina y el Caribe se puede rastrear hasta llegar a variedades parentales
desarrolladas por el CIAT, según investigaciones prelimi nares. Los beneficios
relacionados tienen un valor estimado de US$860 millones para el período
1967–1995. Los consumidores de arroz son los principales beneficiarios, al
recibir casi el 60% de todas las ganancias generadas por la adopción de
variedades mejoradas.
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La tercera mayor compañía de bienes de consumo del
mundo, Unilever, ha adoptado la Metodología LINK del CIAT para apoyar su
Plan de Vida Sostenible. Esta metodología le ayuda a desarrollar relaciones
comerciales incluyentes y abastecerse de productos provenientes de pequeños
agricultores en todo el mundo.
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La colección de yuca del CIAT de casi 6.700 accesiones
incluye aproximadamente 30 especies de parientes silvestres de la yuca.
Mejoradores en todo el mundo están usando estas especies para producir
variedades de yuca con más proteína y mayor resistencia a la sequía y
enfermedades.
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Tras el genocidio de 1994 en Ruanda – dado que las
instalaciones de recursos genéticos fueron destruidas y las semillas
consumidas – centros de CGIAR lanzaron un proyecto llamado “Semillas
de Esperanza” para asegurar que a los agricultores de Ruanda se les
proporcionaran las variedades de semillas que tenían antes, adecuadas para su
suelo y clima, y resistentes a plagas y enfermedades locales. Durante la
siguiente década, el CIAT, Catholic Relief Services (CRS) y CARE Noruega
colaboraron en una serie de ayudas de semilla y guías de seguridad de sistemas
de semillas.
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Los primeros fríjoles ricos en hierro y resilientes
a la sequía fueron liberados en Uganda y distribuidos a Tanzania, Malawi,
Kenia, Madagascar, Etiopía y Sudán del Sur en 2016.
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Científicos del CIAT han descubierto 30 nuevos tipos de
fríjoles que “vencen el calor”, capaces de manejar un aumento promedio de
temperatura de 4 grados centígrados.
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En 2014, 170 productores de arroz con 1.800 hectáreas
en el departamento de Córdoba, Colombia, evitaron grandes pérdidas económicas
en costos de producción, siguiendo la recomendación de dejar pasar una
temporada de siembra porque se aproximaba una sequía. La recomendación,
proveniente de FEDEARROZ, la asociación de productores de arroz del país, se
basó en simulaciones climáticas del CIAT.
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En 2015, el CIAT y sus socios emplearon modelos
climáticos y de cultivos para mostrar el posible impacto del cambio climático
en África subsahariana y, por primera vez, cuándo debían
implementarse cambios en políticas y prácticas para evitar la pérdida de
aptitud en cultivos claves de primera necesidad como maíz, frijol y banano.
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En Colombia, Terra-i – una herramienta para el monitoreo de
la deforestación en casi tiempo real, desarrollada por el CIAT y sus socios –
reveló una masiva deforestación que sucedía en 2008 y 2009. El Gobierno
colombiano usó la información para revisar sus estimados y fijar nuevos
objetivos para enfrentar la deforestación antes de las negociaciones de la
Cumbre sobre el Clima de 2009 en Copenhague.
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En
Perú, Terra-i está siendo utilizada por el Ministerio del Ambiente como el
sistema oficial de alarma temprana para cambios en la cobertura y el uso de la
tierra, generando una actualización mensual o sistema de alerta e identificando
zonas de alto riesgo de deforestación.
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Las investigaciones del CIAT ayudaron a diseñar el
Fondo de Agua Tana-Nairobi, que fue primero
en su género en África, es un esquema público-privado que busca aumentar la
productividad de las fincas río arriba, mejorando al mismo tiempo el suministro
de agua y reduciendo costos en energía hidroeléctrica y agua potable río
abajo. Se espera que genere US$21.5 millones en beneficios a largo plazo para
los kenianos, incluidos agricultores y empresas.
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El trabajo de investigación del CIAT ayudó a poner un valor
a los servicios ecosistémicos en la cuenca del río Cañete del Perú. En
2014, el Congreso Nacional aprobó una ley para promover mecanismos de
compensación para compartir equitativamente los beneficios económicos de lo
servicios vitales que ofrecen los diversos ecosistemas del país.
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Virólogos del CIAT han desarrollado una técnica diagnóstica
para detectar eficazmente la presencia de virus que infectan la yuca,
incluidos aquellos asociados con la enfermedad de cuero de sapo de la yuca.
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Más de 30.000 pequeños agricultores en Kenia, Etiopía,
Tanzania y Uganda han acogido la versión sostenible adaptada al clima de
un sistema novedoso de producción de cultivos llamado “empujar y jalar”,
desarrollado por el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de Insectos
(icipe), que busca la eliminación del barrenador del tallo, una plaga
devastadora del maíz y otros cereales. El sistema de “empujar y
jalar” integra pastos Brachiaria tolerantes a la sequía desarrollados
por el CIAT como un cultivo “trampa” para la plaga, sirviendo a su vez
como alimento para el ganado.
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La adopción mediante investigaciones participativas de
sistemas agroecológicos de producción, como Quesungual en Honduras, Nicaragua y
El Salvador, ha ayudado a restaurar la humedad del suelo, evitar la erosión,
reducir la deforestación y mitigar los impactos del cambio climático al
reemplazar prácticas de tala y quema con métodos de “corte y mantillo”, que
mantienen la cobertura de los árboles. El sistema agroforestal Quesungual de
corte y mantillo fue desarrollado originalmente por la FAO a principios de los
noventa.
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El CIAT contribuyó a la difusión de principios de
manejo integrado de la fertilidad del suelo (ISFM) al aportar recursos de
información para la Iniciativa de Salud del Suelo Africano (2007) de la
Fundación Bill & Melinda Gates. El ISFM involucra prácticas adaptadas a
condiciones locales, incluido el uso de fertilizantes, insumos orgánicos y
cultivos mejorados.
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Desde que el CIAT creó el Fondo Latinoamericano para
Arroz de Riego (FLAR) en 1995, el Fondo ha evolucionado convirtiéndose en una
organización regional sólida que reúne a 36 socios de los sectores público
y privado de 17 países, que influye en casi un 80% de las 27.8 millones de
toneladas de arroz producido en América Latina y el Caribe.
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Desde
la década de los noventa, el CIAT ha promovido el modelo de “Alianzas de
Aprendizaje” en Centroamérica y África como una manera de ampliar exitosamente
el impacto en el desarrollo. Las Alianzas de Aprendizaje pueden entenderse como
un proceso en el que investigadores y profesionales en el desarrollo unen
esfuerzos, habilidades y fondos, y en donde los resultados de investigación se
comparten, se adaptan, se usan y se innovan para convertir eficazmente los
hallazgos de investigación en resultados para el desarrollo.
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Durante cinco décadas, el CIAT ha recibido en sus
instalaciones a decenas de miles de investigadores visitantes de universidades,
el sector privado, otros centros de CGIAR y organizaciones locales, para
colaborar en proyectos de investigación.
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El CIAT ha sido mentor de líderes actuales y futuros en
ciencias agrícolas, como la Ministra de Agricultura y Recursos Animales de
Ruanda, Gerardine Mukeshimana, quien trabajó con Steve Beebe, en ese entonces
mejorador de fríjol en el CIAT y actual líder del Programa de Fríjol del
Centro, para aportar fundamentos a técnicas de selección frente a la sequía.
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Rainer
Schultze-Kraft, científico emérito del CIAT, recibió el Premio de Amistad
2016 del Gobierno de China, por el trabajo que ha realizado durante
largo tiempo con científicos de forrajes tropicales en ese país. El
premio – otorgado por el viceprimer ministro de China Ma Kai – es
considerado el mayor galardón que puedan recibir expertos extranjeros que
trabajen con instituciones de China.
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El Programa de Investigación en Fríjol de Etiopía liderado
por el Instituto Etíope de Investigación Agrícola (EIAR) ganó el mayor
premio científico del país – la medalla y la Copa de Oro – por el impacto de su
investigación en fríjol, que ha transformado las vidas de millones de
agricultores. El Dr. Berhanu Amsalu Fenta, Coordinador del Programa Nacional de
investigación en Legumbres de Tierras Bajas, quien recibió el premio en nombre
del EIAR, fue en su momento estudiante de doctorado apoyado por el CIAT.
Gracias amable visitante por su valioso tiempo al leer este informe .
