En Colombia la planificación turística centralizada a menudo ignora las realidades locales, lo que afecta la efectividad de las políticas públicas para atender las necesidades de las comunidades que viven en los lugares de interés para los viajeros.
Un estudio realizado en los Parques Nacionales Naturales Los
Nevados, Salento - Cocora y San Cipriano, examinó cómo la
sostenibilidad del turismo se ve afectada por las estructuras de gobernanza, es
decir por los actores encargados de administrar las zonas turísticas.
El estudio fue realizado por Alejandro Echeverri Rubio para
el Doctorado en Administración en la Universidad Nacional de Colombia (UNAL)
Sede Manizales, dirigido por el profesor Jaime Andrés Vieira-Salazar,
Ph. D. en Ciencias de la Gestión, y con el apoyo del grupo de
investigación Gestión Responsable para la Sostenibilidad Territorial (GREST).
El objetivo de este trabajo fue analizar los principales
desafíos que enfrentan los actores en la configuración de estructuras de
gobernanza para lograr la sostenibilidad de los socio-ecosistemas con
aprovechamiento turístico en Colombia y contribuir a que las políticas públicas
se adapten a las necesidades locales. La tesis fue laureada por su notable
contribución al campo de la gobernanza turística y la sostenibilidad.
Según el estudio, en Colombia las leyes y políticas
turísticas –como la Ley 2068 de 2020, la Política Nacional de Turismo
Comunitario y los Planes de Ordenamiento Territorial (POT)– han causado
controversias entre el Gobierno y las comunidades locales por priorizar el
desarrollo turístico sobre las necesidades y los derechos de estas
colectividades, excluyéndolas de beneficios económicos, y además por no
considerar suficientemente los impactos culturales y ambientales.
Tanto en las regiones de los tres parques estudiados como en
el Eje Cafetero y Valle del Cauca se realizaron entrevistas y grupos focales
para profundizar en la comprensión de las dinámicas y los retos presentes,
utilizando observación directa y encuestas a actores del turismo.
Estos instrumentos permitieron recopilar datos para
identificar a los actores involucrados, describir sus relaciones, caracterizar
los conflictos socio-ecológicos, detallar las estructuras de gobernanza y
proponer escenarios prospectivos para el aprovechamiento turístico sostenible
en cada caso de estudio.
En el estudio, los actores clave identificados variaron
según el caso. En el Parque Los Nevados los principales actores fueron la
Oficina de Parques Nacionales y la Unión Temporal de Operación Nevados (UTON),
encargados de la gestión y conservación del Parque, mientras que las
comunidades locales desempeñaron un papel secundario.
En Salento - Cocora el análisis incluyó al
gobierno local y al Gobierno nacional, que regulan y apoyan el turismo, además
de las comunidades locales y las agencias de viajes y operadores turísticos,
que participan activamente en la gestión y promoción del turismo.
Para el caso de San Cipriano, los actores clave fueron la
Fundación San Cipriano, que coordina la red local; la Corporación Autónoma
Regional del Valle del Cauca, encargada de la gestión ambiental; el Consejo
Comunal, que representa a la comunidad; y las agencias de viajes y operadores
turísticos, que apoyan el desarrollo del turismo en la región.
Las redes expuestas en la tesis muestran cómo las
estructuras de gobernanza afectan la gestión del turismo en cada caso: en el
Parque Los Nevados la centralización limita la participación local. En Salento
- Cocora la coordinación horizontal facilita una gestión colaborativa, y en San
Cipriano, aunque existe una centralización, la participación local sigue siendo
relevante.
La estructura jerárquica y centralizada del Parque Nacional
Natural Los Nevados no es inherentemente negativa, de hecho los resultados
sugieren que este tipo de gobernanza puede ser necesaria y adecuada para
destinos turísticos que requieren un control riguroso y una administración
estricta para asegurar la conservación y gestión efectiva de recursos
naturales.
Esta estructura, aunque limita la participación local, puede
ser esencial para garantizar la protección de áreas de alta biodiversidad y la
implementación de políticas de conservación. Por otro lado, la estructura de
gobernanza en Salento es menos jerárquica y fomenta una mayor participación
colaborativa, mientras que la de San Cipriano, aunque más horizontal en
comparación con la del Parque Los Nevados, aún presenta elementos de
centralización.
“Es vital mencionar la relevancia del factor socioecológico
en la gobernanza del turismo, porque es fundamental para asegurar una gestión
equilibrada y sostenible de los recursos naturales y culturales”, explica el
investigador. Este factor se refiere a la interacción entre aspectos sociales y
ecológicos, y cómo estas interacciones influyen en la sostenibilidad de los
destinos turísticos.
“La integración efectiva de las dinámicas socio-ecológicas
en la planificación y gestión turística permite no solo conservar el
medioambiente, sino además fortalecer a las comunidades locales promoviendo un
desarrollo turístico que beneficia tanto a las personas como al entorno
natural”, puntualiza el investigador.
Las redes colaborativas, como la de San Cipriano, tienden a
manejar mejor los recursos turísticos y a abordar las necesidades locales. En
contraste, las estructuras más centralizadas, como en Parque Los Nevados,
pueden enfrentar desafíos en términos de inclusión y adaptabilidad. Comprender
y adaptar estas estructuras a las dinámicas socio-ecológicas específicas de
cada destino es esencial para promover un desarrollo turístico sostenible y
equilibrado.
