jueves, 14 de septiembre de 2017

" 2017 ENCUENTRO CON LA NATURALEZA "


CIAT en Retrospectiva



En 1967, la mayoría de la gente que padecía pobreza y hambre en los trópicos eran pequeños agricultores. Por lo tanto, incrementar la productividad de sus cultivos era el punto crítico de partida para la investigación del CIAT. Desde ese entonces, nos hemos preocupado por atender casi cada aspecto de la agricultura tropical: las variedades de los cultivos que siembran los agricultores, los sistemas de producción que manejan, los paisajes agrícolas que habitan, los mercados en los que participan y las políticas que influyen en sus opciones y decisiones.


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El CIAT proporciona gratuitamente materiales de yuca, fríjol y forrajes almacenados en su banco de germoplasma para propósitos de investigación, mejoramiento o capacitación para la alimentación y la agricultura bajo los términos del Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura (TIRFGAA), firmado en 2006.

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Durante años, el CIAT ha distribuido: 37.390 accesiones (441.225 muestras) de germoplasma de fríjol a 105 países desde 1973. 6.492 accesiones (43.458 muestras) de germoplasma de yuca a 84 países desde 1979. 13.692 accesiones (90.624 muestras) de germoplasma de forrajes tropicales a 110 países  desde 1980.

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Se han compartido más de 23.000 muestras de fríjol, yuca y forrajes tropicales con investigadores en el país anfitrión del CIAT, Colombia. A través del Tratado, el CIAT también ha recibido nuevas muestras de fríjoles silvestres para uso en su programa de mejoramiento de fríjol.

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Los mejoradores de fríjol del CIAT han desarrollado variedades que contienen casi 60% más de hierro. También les han conferido un 50% más de zinc – dos nutrientes importantes para la salud humana. Estas variedades incluyen la BIO101 y la BIO107 – liberadas en el departamento de Santander en Colombia, en donde presentan buenos rendimientos y son de la forma, tamaño y color preferidos por los agricultores

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Se ha demostrado que los fríjoles ricos en hierro liberados en Ruanda en 2012 revierten la deficiencia de hierro y la anemia en las mujeres jóvenes en tan solo cuatro meses y medio. La falta de hierro puede afectar el desarrollo cognitivo y físico en los niños. Fríjoles ricos en hierro también han sido liberados en Uganda, Colombia y Guatemala.  

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La yuca rica en provitamina A desarrollada por el CIAT y el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) como un aporte a la iniciativa HarvestPlus, ganadora del Premio   Mundial de la Alimentación, está ayudando a enfrentar la deficiencia de vitamina A, especialmente entre mujeres y niños en Nigeria, Uganda y la República Democrática del Congo. La deficiencia de vitamina A puede causar pérdida de la visión y ceguera, y afectar el sistema 

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El CIAT brindó asistencia técnica e híbridos de pastos forrajeros a agricultores inscritos en la iniciativa de Ruanda “Una Vaca por Familia Pobre”, lanzada en 2006. Además de aumentar la producción de carne y leche, estos pastos ayudan a asegurar que los animales sobrevivan la temporada seca, cuando otras fuentes de alimentación escasean

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El CIAT y sus socios han desarrollado fríjoles de cocción rápida (así como pasabocas de fríjol precocidos) para reducir la cantidad de tiempo y energía que los hogares, generalmente las mujeres, invierten preparando nutritivas comidas.

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A finales de 2015, el CIAT envió nuevas variedades de fríjol blanquillo resilientes a la sequía a Etiopía, en donde el clima errático amenazaba los rendimientos. Más comúnmente usados en la producción de fríjoles horneados, se estima que el mercado de exportación de fríjol blanquillo del país supera los US$100 millones al año, generando ingresos para cerca de 3 millones de pequeños agricultores.

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El fríjol voluble – el tipo que trepa estacas como una vid y es hasta tres veces más productivo que el fríjol arbustivo – está brindando una solución eco-eficiente para mejorar la nutrición de las familias agrícolas en lugares de alta densidad demográfica como Ruanda, Burundi y Kenia occidental

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En la actualidad, se siembran variedades mejoradas de fríjol voluble en más de la mitad del área de producción de fríjol de Ruanda, un aumento del 45% desde 1985. Los rendimientos de fríjol han aumentado de 0.7 a 1.1 toneladas por hectárea y, en la última década, el país ha pasado de ser importador neto a ser exportador de fríjol, con exportaciones avaluadas.

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La adopción de variedades mejoradas de yuca producto de la investigación del CIAT y sus socios en el sureste asiático ha generado beneficios por un valor cercano a los US$12 mil millones en los últimos 20 años. 

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La variedad de yuca KU 50, mejorada por científicos del CIAT y de la Universidad de Kasetsart en Tailandia, está mejor adaptada a una más amplia diversidad de condiciones de siembra, tiene menos impacto en la calidad del suelo y produce raíces con alto contenido de almidón. Entre 1993 y 2011, los agricultores tailandeses de yuca obtuvieron ganancias de la KU 50 por un valor estimado en US$1.560 millones.

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En 2003, el CIAT y sus socios liberaron una nueva variedad de yuca, Nataima-31, mejorada para conferirle resistencia al piojo harinoso, alto rendimiento y buenas cualidades de cocción. Los rendimientos superaron los de las variedades locales en el departamento de Tolima en Colombia, incluso sin aplicaciones de pesticidas. En la actualidad, Nataima-31 se siembra comercialmente en varias zonas de Colombia, Ecuador y Brasil.

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 En la década de los setenta, ganaderos en la región de los Llanos en Colombia reemplazaron pastos nativos con variedades seleccionadas de forrajes Brachiaria desarrolladas en el CIAT. La producción de carne por hectárea aumentó de 10 a 15 veces, con beneficios económicos estimados en más de US$1.000 millones

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Los forrajes sembrados podrían aliviar la grave escasez de alimento animal en África y sustentar su actual revolución pecuaria. Un estudio reciente del CIAT demuestra que sembrar híbridos Brachiaria podría generarle a los pequeños criadores de ganado de África oriental decenas de millones de dólares en ingresos tan solo con el aumento en la producción de leche.

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El tiempo que tarda en criarse el ganado se redujo de 4 años a casi 20 meses en Brasil gracias a  
Investigación Agropecuaria (Embrapa). Un mejor alimento animal, respaldado por fuertes incentivos fiscales, ya ha generado una reducción significativa en las emisiones de gases de efecto invernadero de Brasil.

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El origen del 60% de las variedades mejoradas de arroz liberadas en América Latina y el Caribe se puede rastrear hasta llegar a variedades parentales desarrolladas por el CIAT, según investigaciones prelimi nares. Los beneficios relacionados tienen un valor estimado de US$860 millones para el período 1967–1995. Los consumidores de arroz son los principales beneficiarios, al recibir casi el 60% de todas las ganancias generadas por la adopción de variedades mejoradas.

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La tercera mayor compañía de bienes de consumo del mundo, Unilever, ha adoptado la Metodología LINK del CIAT para apoyar su Plan de Vida Sostenible. Esta metodología le ayuda a desarrollar relaciones comerciales incluyentes y abastecerse de productos provenientes de pequeños agricultores en todo el mundo.

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 Tan solo en América Latina, hay más de 50 casos en los cuales la Metodología LINK del CIAT se ha usado como herramienta de desarrollo, evaluación o negocio para forjar modelos empresariales más incluyentes y sostenibles entre las asociaciones de productores y los compradores. 

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La colección de yuca del CIAT de casi 6.700 accesiones incluye aproximadamente 30 especies de parientes silvestres de la yuca. Mejoradores en todo el mundo están usando estas especies para producir variedades de yuca con más proteína y mayor resistencia a la sequía y enfermedades.

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 Los científicos del CIAT están a un año de definir el pangenoma de la yuca. Esto permitirá identificar genes responsables de aumentar los rendimientos, impulsar el contenido de proteína y mejorar la resistencia ante plagas. Además hará posible el mejoramiento de yuca in silico (por simulación computarizada) para establecer las combinaciones más efectivas de plantas parentales para producir progenie con los rasgos más valiosos.

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Tras el genocidio de 1994 en Ruanda – dado que las instalaciones de recursos genéticos fueron destruidas y las semillas consumidas – centros de CGIAR lanzaron un proyecto llamado “Semillas de Esperanza” para asegurar que a los agricultores de Ruanda se les proporcionaran las variedades de semillas que tenían antes, adecuadas para su suelo y clima, y resistentes a plagas y enfermedades locales. Durante la siguiente década, el CIAT, Catholic Relief Services (CRS) y CARE Noruega colaboraron en una serie de ayudas de semilla y guías de seguridad de sistemas de semillas.

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 Científicos del CIAT en el banco de germoplasma de Kawanda en Uganda salvaguardan la mayor colección de fríjol en África. Los mejoradores de fríjol de África oriental están usando esta diversidad para desarrollar nuevas variedades ricas en hierro y tolerantes a la sequía. Cinco de ellas fueron liberadas en Uganda en 2016.

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Los primeros fríjoles ricos en hierro y resilientes a la sequía fueron liberados en Uganda y distribuidos a Tanzania, Malawi, Kenia, Madagascar, Etiopía y Sudán del Sur en 2016.

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 Después de que el Huracán Mitch avanzara rpidamente por Centroamérica en 1998, el equipo de Sistemas de Información Geográfica del CIAT trabajó con la Agencia Espacial Canadiense para ayudar a los socorristas a identificar las zonas más afectadas y determinar los cultivos y sitios adecuados para la resiembra. 

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Científicos del CIAT han descubierto 30 nuevos tipos de fríjoles que “vencen el calor”, capaces de manejar un aumento promedio de temperatura de 4 grados centígrados.

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 Los pastos forrajeros Brachiaria seleccionados pueden ayudar enormemente a mitigar el cambio climático gracias a su capacidad para inhibir la nitrificación, un proceso natural que causa la conversión de nitrógeno en óxido nitroso (N2O), un gas de efecto invernadero 300 veces más potente que el CO2. Con el aumento de hasta siete veces en el uso de fertilizantes de nitrógeno desde los setenta, enfrentar la nitrificación es crucial para combatir el cambio climático. 

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En 2014, 170 productores de arroz con 1.800 hectáreas en el departamento de Córdoba, Colombia, evitaron grandes pérdidas económicas en costos de producción, siguiendo la recomendación de dejar pasar una temporada de siembra porque se aproximaba una sequía. La recomendación, proveniente de FEDEARROZ, la asociación de productores de arroz del país, se basó en simulaciones climáticas del CIAT.

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En 2015, el CIAT y sus socios emplearon modelos climáticos y de cultivos para mostrar el posible impacto del cambio climático en África subsahariana y, por primera vez, cuándo debían implementarse cambios en políticas y prácticas para evitar la pérdida de aptitud en cultivos claves de primera necesidad como maíz, frijol y banano.

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 Las investigaciones del CIAT y CCAFS llevaron al Gobierno de Nicaragua a priorizar la adaptación de pequeñas fincas de café y cacao al cambio climático en su Plan Nacional de  inversiones, entre ellas US$24 millones del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) para contribuir a financiar esos esfuerzos de adaptación.

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En Colombia, Terra-i – una herramienta para el monitoreo de la deforestación en casi tiempo real, desarrollada por el CIAT y sus socios – reveló una masiva deforestación que sucedía en 2008 y 2009. El Gobierno colombiano usó la información para revisar sus estimados y fijar nuevos objetivos para enfrentar la deforestación antes de las negociaciones de la Cumbre sobre el Clima de 2009 en Copenhague. 

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En Perú, Terra-i está siendo utilizada por el Ministerio del Ambiente como el sistema oficial de alarma temprana para cambios en la cobertura y el uso de la tierra, generando una actualización mensual o sistema de alerta e identificando zonas de alto riesgo de deforestación.

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Las investigaciones del CIAT ayudaron a diseñar el Fondo de Agua Tana-Nairobi, que fue  primero en su género en África, es un esquema público-privado que busca aumentar la productividad de las fincas río arriba, mejorando al mismo tiempo el suministro de agua y reduciendo costos en energía hidroeléctrica y agua potable río abajo. Se espera que genere US$21.5 millones en beneficios a largo plazo para los kenianos, incluidos agricultores y empresas.

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El trabajo de investigación del CIAT ayudó a poner un valor a los servicios ecosistémicos en la cuenca del río Cañete del Perú. En 2014, el Congreso Nacional aprobó una ley para promover mecanismos de compensación para compartir equitativamente los beneficios económicos de lo
 servicios vitales que ofrecen los diversos ecosistemas del país.

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Virólogos del CIAT han desarrollado una técnica diagnóstica para detectar eficazmente la presencia de virus que infectan la yuca, incluidos aquellos asociados con la enfermedad de cuero de sapo de la yuca. 

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 En 2014, científicos de la Universidad Agrícola de Bogor en Indonesia liberaron unas 3.000 avispas parásitas con apoyo del CIAT y la FAO para impedir la invasión del piojo harinoso de la yuca. Respuestas de biocontrol similares fueron implementadas en Vietnam en 2013 y Tailandia en 2010, así como en África en los ochenta, en donde salvó la suma de US$20 mil millones para el sector yuquero. La introducción de la avispa en África por parte del IITA fue reconocida como uno de los programas de control de plagas más exitosos del mundo.

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Más de 30.000 pequeños agricultores en Kenia, Etiopía, Tanzania y Uganda han acogido la versión sostenible adaptada al clima de un sistema novedoso de producción de cultivos llamado “empujar y jalar”, desarrollado por el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de Insectos (icipe), que busca la eliminación del barrenador del tallo, una plaga devastadora del maíz y otros cereales. El sistema de “empujar y jalar” integra pastos Brachiaria tolerantes a la sequía desarrollados por el CIAT como un cultivo “trampa” para la plaga, sirviendo a su vez como alimento para el ganado.

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 Los perfiles nacionales de agricultura sostenible adaptada al clima (ASAC) producidos por el CIAT, CCAFS y sus socios están ayudando a los países a dar el próximo paso en la implementación de sus planes de mitigación y adaptación al cambio climático. Los perfiles detallan las consideraciones de ASAC específicas del país y resaltan su relación con la adaptación, mitigación, productividad, instituciones y financiación.

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La adopción mediante investigaciones participativas de sistemas agroecológicos de producción, como Quesungual en Honduras, Nicaragua y El Salvador, ha ayudado a restaurar la humedad del suelo, evitar la erosión, reducir la deforestación y mitigar los impactos del cambio climático al reemplazar prácticas de tala y quema con métodos de “corte y mantillo”, que mantienen la cobertura de los árboles. El sistema agroforestal Quesungual de corte y mantillo fue desarrollado originalmente por la FAO a principios de los noventa.

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 Formando poco a poco una capa arable en los suelos ácidos infértiles de las sabanas de la región de los Llanos en Colombia a principios del nuevo siglo, los agricultores pudieron aumentar enormemente su productividad y retornos económicos sobre sus inversiones. Esto gracias a prácticas de mejoramiento y conservación de suelos, incluidas la rotación de cultivos y pasturas, labranza correctiva vertical, corrección de deficiencias de nutrientes en el suelo y la siembra de forrajes mejorados adaptados a los suelos ácidos de la región.

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El CIAT contribuyó a la difusión de principios de manejo integrado de la fertilidad del suelo (ISFM) al aportar recursos de información para la Iniciativa de Salud del Suelo Africano (2007) de la Fundación Bill & Melinda Gates. El ISFM involucra prácticas adaptadas a condiciones locales, incluido el uso de fertilizantes, insumos orgánicos y cultivos mejorados.

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 A través de la Alianza Panafricana de Investigación en Fríjol (PABRA), creada por el CIAT en 1996, más de 550 variedades mejoradas de fríjol han sido liberadas en África subsahariana, y millones de hogares agrícolas han tenido acceso a semilla de calidad. PABRA actualmente trabaja para mejorar la producción de fríjol y acceso a él en 30 países. 

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Desde que el CIAT creó el Fondo Latinoamericano para Arroz de Riego (FLAR) en 1995, el Fondo ha evolucionado convirtiéndose en una organización regional sólida que reúne a 36 socios de los sectores público y privado de 17 países, que influye en casi un 80% de las 27.8 millones de toneladas de arroz producido en América Latina y el Caribe.

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Desde la década de los noventa, el CIAT ha promovido el modelo de “Alianzas de Aprendizaje” en Centroamérica y África como una manera de ampliar exitosamente el impacto en el desarrollo. Las Alianzas de Aprendizaje pueden entenderse como un proceso en el que investigadores y profesionales en el desarrollo unen esfuerzos, habilidades y fondos, y en donde los resultados de investigación se comparten, se adaptan, se usan y se innovan para convertir eficazmente los hallazgos de investigación en resultados para el desarrollo.

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Durante cinco décadas, el CIAT ha recibido en sus instalaciones a decenas de miles de investigadores visitantes de universidades, el sector privado, otros centros de CGIAR y organizaciones locales, para colaborar en proyectos de investigación.

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 El CIAT cocreó la Red Africana de Biología y Fertilidad del Suelo (AfNet) en 1988 a fin de formar las capacidades de instituciones africanas para llevar a cabo investigación en el manejo interdisciplinario e integrado de la fertilidad del suelo (ISFM) a nivel regional e internacional. 

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El CIAT ha sido mentor de líderes actuales y futuros en ciencias agrícolas, como la Ministra de Agricultura y Recursos Animales de Ruanda, Gerardine Mukeshimana, quien trabajó con Steve Beebe, en ese entonces mejorador de fríjol en el CIAT y actual líder del Programa de Fríjol del Centro, para aportar fundamentos a técnicas de selección frente a la sequía.

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Rainer Schultze-Kraft, científico emérito del CIAT, recibió el Premio de Amistad 2016 del Gobierno de China, por el trabajo que ha realizado durante largo tiempo con científicos de forrajes tropicales en ese país. El premio – otorgado por el viceprimer ministro de China Ma Kai – es considerado el mayor galardón que puedan recibir expertos extranjeros que trabajen con instituciones de China.

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El Programa de Investigación en Fríjol de Etiopía liderado por el Instituto Etíope de Investigación Agrícola (EIAR) ganó el mayor premio científico del país – la medalla y la Copa de Oro – por el impacto de su investigación en fríjol, que ha transformado las vidas de millones de agricultores. El Dr. Berhanu Amsalu Fenta, Coordinador del Programa Nacional de investigación en Legumbres de Tierras Bajas, quien recibió el premio en nombre del EIAR, fue en su momento estudiante de doctorado apoyado por el CIAT. 


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